Energia Târgu Jiu a reușit să uimească lumea baschetului din România, dar s-a făcut respectată și în Europa, acolo unde, la prima prezență în EuroChallenge, a terminat a treia într-o competiție în care era cotată cu șanse extrem de mici la start.
Sezonul părea să înceapă foarte prost pentru echipa de baschet gorjeană, Energia, după ce reușise să triumfe în Cupa României, era pe punctul de a fi reconstruită fără mulți dintre actorii ultimilor ani. Laurențiu Răuț și Radu Stroescu, președintele clubului și președintele secției de baschet din primele luni ale verii, îl numiseră antrenor pe bulgarul Aleksandar Todorov, însă foarte curând toți trei au părăsit corabia nefiind de acord cu politica finanțatorilor, care au insistat pentru păstrarea unor jucători. Imediat s-a venit cu varianta Antonis Constantinides, cipriotul fiind de acord cu lotul făcut în mare parte de finanțatori. Lângă jucătorii vechi, Constantinides a venit cu Kremen, Minea și Tony Woods, ulterior la capitolul pivot mizând la un moment dat pe Larry Turner pentru ca din retur să-l convingă pe Andreas Glyniadakis să vină la Târgu-Jiu.
Cu marfa clientului
Având în vedere ceea ce a realizat cu un lot din care au făcut parte: Darby, Troupe, Watson, Milosevic, Tal Karpelesz ca jucători din rotația de bază, toți având cel puțin un sezon petrecut la Energia, se poate spune că meritul principal pentru saltul pe care echipa gorjeană l-a făcut în ultimul an i se datorează în mare parte antrenorului cipriot. Antonis Constantinides apreciază acest sezon ca fiind unul foarte bun și spune că ar trebui să constituie o bază solidă pentru un viitor și mai frumos: „Acest sezon, dacă-l comparăm cu anii precedenți, a fost unul extraordinar de bun. Toată lumea merită felicitări pentru acest sezon, atât pentru campionatul național, cât și pentru EuroChallenge. Trebuie să construim acum, pe acest succes, pentru sezoanele viitoare”, a declarat antrenorul Energiei.
„Am arătat că împreună putem realiza lucruri mărețe”
Antonis Constantinides spune că nimeni nu trebuie scos în evidență după acest an plin de satisfacții, doar echipa fiind cea care merită toate laudele: „A fost o muncă de echipă, am arătat că împreună putem realiza lucruri mărețe. Rezultatele de anul acesta au fost o muncă de echipă, pentru că am arătat de multe ori că nu contează cine este antrenorul sau cine sunt jucătorii, dacă am fost împreună, am realizat lucruri mărețe. Suntem foarte mândri pentru ceea ce am realizat anul acesta”, a mai spus antrenorul echipei gorjene.
Dorește continuitate
Chiar și în condițiile în care foarte mulți ar putea spune că această echipă, într-o formulă foarte apropiată de cea care a încheiat actuala stagiune, ar putea fi lipsită de motivație în sezonul următor, Antonis Constantinides spune că își dorește ca și în sezonul următor să mizeze pe același nucleu de jucători: „Sper ca din sezonul viitor în condițiile în care am decis să rămân aici să-i am pe majoritatea jucătorilor lângă mine. Cu toții trebuie să înțelegem orice decizie va lua fiecare în parte. Dacă își vor găsi ceva mai bun decât aici merită cu prisosință”, a mai spus cipriotul. Acesta a decis să continue la Târgu-Jiu chiar dacă a recunoscut că a avut și alte oferte venite din partea altor echipe.
Păstrarea unei formule apropiată de cea din sezonul trecut pare extrem de greu de realizat. Louis Darby și-a anunțat decizia de a renunța la cariera de jucător și sunt șanse minime de a fi întors din drum. Watson a impresionat prin constanță în cele două sezoane petrecute la Târgu Jiu și a făcut o figură frumoasă în EuroChallenge, așa că, mai mult ca sigur, nu duce lipsă de oferte. Nici mister double-double, cum a fost alintat în acest sezon Nemanja Milosevic, nu e ușor de păstrat la Târgu-Jiu. Ex-iugoslavul a fost unul dintre cei mai eficienți jucători ai Energiei și pretențiile sale financiare vor crește cu siguranță. Tal Karpelesz ar putea deveni un pion important pe tabla Energiei în viitorul sezon, unul în care jucătorul român devine obligatoriu pe teren pe parcursul întregii partide și în campionat. Beneficiind de dubla cetățenie, Karpelesz este dorit în continuare la Târgu Jiu, însă nu se știe care va fi răspunsul său, și anul trecut el venind destul de greu. Omer Tal ar putea fi și el o variantă, însă al doilea israeliano-român aterizat la Târgu Jiu nu a reușit să-l impresioneze pe Constantinides și a jucat foarte puțin în campionatul recent încheiat, ceea ce dă de înțeles că păstrarea sa este puțin probabilă. Greu de crezut este și că Glyniadakis, Kremen și Mack vor mai reveni la Târgu-Jiu. Porter Troupe pare a fi cel mai sigur jucător ce ar putea continua cu Energia, americanul putând alege calea deschisă de Darby, aceea de a încheia cariera la Târgu Jiu, însă nu din această vară, așa cum a decis prietenul său.
Următoarea țintă: TITLUL!
Drumul deschis odată cu câștigarea Cupei României și continuat cu medaliile de bronz cucerite în EuroChallenge și în campionatul intern se cere continuat cu performanțe și mai mari. Antrenorul Constantinides recunoaște că a rămas la Târgu- Jiu și cu provocarea de a depăși ceea ce tocmai a realizat: „Trebuie să privim sus, nu știu dacă în acest sezon am privit sus, dar pentru mine asta e normalitatea, dacă vrei să ajungi în top acolo trebuie să te gândești. Vom încerca la anul să facem mai multe ca anul acesta. Ne dorim să ajungem la fel de sus în EuroChallenge. La anul ținta noastră va fi campionatul, nu este ușor, dar vom încerca. Nu sunt genul de antrenor să mă tem de obiective și lucruri mărețe, vom forma echipa să ne batem pentru campionat”, a promis Constantinides.
Cristi Constantinescu
