Miercuri a avut loc tragerea la sorţi a semifinalelor Cupei României, ediția 2017-2018. Evenimentul s-a desfăşurat la Casa Fotbalului, în sala “Nicolae Dobrin”. Sorţii le-au scos în cale craiovenilor cel mai dificil adversar, FC Botoşani. În plus, partida tur se va juca pe “Ion Oblemenco”, iar returul în Moldova, pe un teren pe care “Ştiinţa” a întâmpinat mari probleme în ultimii ani. Meciurile sunt programate pe 18 aprilie, respectiv 9 mai 2018. Cealaltă semifinală le va pune faţă în faţă pe AFC Hermannstadt şi Gaz Metan Mediaș. În măsura în care vor ajunge în ultimul act şi îl vor câştiga, ar fi prima Cupă pentru craioveni după 27 de ani. Finala este programată în data de 27 mai.
“În faza asta nu mai există bun şi rău, joci cu cine ţi-au hărăzit sorţii. Faptul că e o echipă din play-out nu are niciun fel de importanţă. Important este ca în cele două manşe să avem lotul complet, iar terenurile să fie bune. E o manşă dublă cu FC Botoşani care ne va da şansa de a juca pe 27 mai finala’”, a afirmat preşedintele celor de la CS U Craiova, Marcel Popescu.
“A fost o tragere la sorți cu ghinion, pentru că am nimerit cel mai dificil adversar pe care îl puteam întâlni. Din toate punctele de vedere: al valorii echipei, al deplasării, al orașului. Trebuie să acceptăm tragerea și să încercăm să mergem mai departe. Vom juca returul pe terenul echipei care în acest sezon de Cupa României a eliminat atât liderul, cât și campioana en titre a Ligii 1”, a declarat Ovidiu Costeșin, directorul sportiv al “juveţilor”. Costeşin a mai spus că Universitatea nu pleacă favorită în dubla cu moldovenii. “Un trofeu câștigat ar reprezenta o bucurie adusă suporterilor, după 25 de ani de așteptare, totuși prea mulți pentru Universitatea Craiova. Sperăm ca anul ăsta să profităm de șansa pe care o avem, să nu dăm cu piciorul, așa cum am făcut și anul trecut. Suntem considerați favoriți, dar și anul trecut eram, chiar mai cerți decât suntem în momentul ăsta, pentru că am jucat cu Voluntari, iar ei au reușit să ne scoată și mai departe să câștige și finala, chiar dacă din nou porneau din poziția de outsider. În Cupa României nu contează cine e favorit, mai ales cum sunt cei de la Botoșani, care nu mai au obiectiv în afară de Cupa României; se pot menaja în campionat, pentru că nu mai au emoții cu retrogradarea. Se pot mobiliza și pot elimina orice echipă, așa cum au mai făcut cu CFR și cu Viitorul”, a adăugat Costeșin.
“N-aș fi vrut să jucăm cu cei de la Craiova în semifinală. Mi-aș fi dorit o finală cu ei, pentru că e o echipă bună, ambalată cu tot ce trebuie. Până la urmă am bătut-o pe Cluj, o fostă campioană și o fostă câștigătoare a Cupei, am scos campioana de anul trecut, Viitorul, i-am scos pe cei de la Iași, o revelație. Cu siguranță avem șansa noastră vom face un meci important cu cei de la Craiova. Pentru noi, Cupa este un obiectiv. Nu l-am stabilit la începutul jocurilor, dar pe parcurs a devenit un obiectiv”, a spus finanţatorul echipei din Botoşani, Valeriu Iftimie.
Cătălin Pasăre
