Conform cotidianului spaniol AS, Andres Iniesta, singurul fotbalist aplaudat pe toate stadioanele din Spania, si-a anuntat colegii de la Barcelona ca va parasi echipa la finalul acestui sezon.
Conducerea echipei blaugrana a incercat sa-l convinga pe talentatul mijlocas sa isi prelungeasca contractul, insa acesta a hotarat sa puna capat unei perioade fructuoase de 22 de ani.
,,Am luat deja o decizie in privinta viitorului meu. Am simtit mereu afectiunea fanilor. Le sunt recunoscator pentru ca mi-au fost alaturi mai bine de 20 de ani, suportul lor a fost esential pentru succese”, a declarat Iniesta la finalul meciului cu Valencia, castigat de catalani cu scorul de 2-1.
Desi nu se stie destinatia exacta a jucatorului (aceasta va fi anuntata la 30 aprilie), Don Andres va merge in China, unde a semnat un contract pe 3 sezoane. In mod firesc, au aparut si speculatiile legate de plecarea sa. Conform unor surse, acesta ar fi fost tentat cu vanzarea in China a 2 milioane de sticle din vinul pe care il produce la podgoria din localitatea natala, Fuentealbilla, acolo unde acesta are mai multi angajati romani. Cunoscandu-l pe charismaticul si talentatul fotbalist in varsta de 33 de ani, hotararea sa este legata mai mult de faptul ca a considerat ca nu mai poate ajuta suficient de mult echipa. Nici eliminarea Barcelonei din Champions League nu a influentat alegerea sa, deoarece negocierile au fost finalizate in saptamana in care s-a disputat meciul decisiv de la Roma.
Plecarea lui Iniesta va lasa un gol greu de acoperit la mijlocul Barcelonei si, foarte probabil, la mijlocul nationalei de fotbal a Spaniei, pentru care micutul mijlocas a scris istorie. In cele 129 de meciuri jucate pentru nationala iberica in cei 12 ani care au trecut de la debutul sau, Iniesta a marcat 13 goluri, cel mai important fiind cel inscris Olandei in prelungirile finalei Campionatului Mondial de fotbal din 2010, gol cu care Spania a castigat trofeul. Conform agentiei de pariuri online Unibet, Spania este a treia favorita la castigarea Cupei Mondiale care se va disputa in aceasta vara in Rusia. In afara Cupei Mondiale, a mai castigat cu echipele nationale Campionatul European in 2008 si 2012, Campionatul European U17 in 2001 si Campionatul European U19 in 2002.
Pentru Barcelona, mijlocasul a jucat 669 de meciuri in care a marcat 56 de goluri. Cu echipa de club el a castigat 8 trofee de campion, 5 Copa del Rey, 6 Supercupe ale Spaniei, 4 Ligi ale Campionilor, 3 Mondiale ale Cluburilor si 3 Supercupe ale Europei.
Pana la despartirea de fotbalul de top, Iniesta ne va incanta in cele 6 meciuri ramase de disputat in campionatul spaniol, in finala Cupei Regelui, meci in care catalanii vor intalni pe Sevilla si la Campionatul Mondial din Rusia.
