Antrenorul echipei de baschet Energia Târgu Jiu, Antonis Constantinides, spune că grupa K a FIBA Europe, din care face parte și formația gorjeană, e una accesibilă. Jocurile de acasă sunt cheia calificării. BC Astana este favorita grupei, în opinia tehnicianului, deși Energia a fost cap de serie la tragerea la sorți.
Medaliată cu bronz la ultima ediție a FIBA EuroChallenge, Energia Târgu Jiu speră să uimească și în acest sezon baschetul european. Mai ales că magicianul Antonis Constantinides și-a prelungit înțelegerea cu gorjenii. Având un statut privilegiat, de cap de serie, la tragerea la sorți, Energia va evolua în ediția inaugurală a FIBA Europe în grupa K alături de BC Astana (Kazahstan), AEK Larnaca (Cipru) și Sigal Prishtina (Kosovo).
Sorții au fost favorabili gorjenilor, e concluzia tehnicianului Constantinides. Acesta consideră că BC Astana e favorita grupei, și nu Energia. „Tragerea la sorți nu a fost deloc rea. Este o tragere favorabilă. Se putea și mai rău. Totul depinde de noi și de jocul nostru dacă vom reuși să trecem în turul următor. Astana este echipa favorită. Într-adevăr nu este echipa de anul trecut, dar rămâne favorita grupei. Larnaca și Prishtina sunt echipe dificile, dar totul depinde de noi. Suntem mai buni și mai experimentați ca ei în această competiție și trebuie să rămânem concentrați pentru a ne asigura unul din primele două locuri. Primul nostru obiectiv este să câștigăm toate cele 3 meciuri de pe teren propriu, dar vom încerca tot posibilul să câștigăm și în deplasare”, a declarat Constantinides pentru site-ul oficial al Energiei.
Meciuri diferite cu Astana
BC Astana și Energia s-au întâlnit și sezonul trecut în FIBA EuroChallenge când și-au împărțit victoriile. Lucrurile vor sta diferit însă la ora reîntâlnirii. Cu o forță financiară deosebită, BC Astana își permite un lot foarte competitiv, în timp ce bugetul Energiei nu este așa generos. Energia nu va evolua, foarte probabil, în sala proprie cu BC Astana, ci pe teren neutru, cel mai probabil la Craiova sau Severin, iar asta o privează de publicul său minunat. „Cunoaștem bine Astana, dar în același timp și ei ne cunosc pe noi. Suntem totuși două echipe diferite față de anul trecut. Ei au păstrat doar 4-5 jucători și noi cam tot la fel. Vor fi meciuri diferite” afirmă Constantinides.
Larnaca, vechea cunoștință
AEK Larnaca, al doilea adversar al Energiei, nu are secrete pentru cipriotul Constantinides. „În ultimii mei doi ani în Cipru am jucat împotriva celor de la AEK în finala campionatului național. Acum trei ani am pierdut campionatul împotriva lor, iar cu doi ani în urmă, înainte să semnez cu Energia, am câștigat campionatul împotriva lor. Cunosc jucătorii lor, dar și ei mă cunosc pe mine. Vor fi două meciuri dificile, în special pe terenul lor, dar suntem mai buni și trebuie să demonstrăm asta în momentul în care intrăm pe teren. AEK formează totuși o echipă bună cu jucători experimentați care știu ce înseamnă să joci într-o competiție europeană”, a comentat tehnicianul Energiei.
Iadul din Kosovo
Energia va debuta în FIBA Europe contra kosovarilor de la Sigal Prishtina, câștigătoarea Ligii Balcanice. Primul meci va avea loc la Târgu-Jiu. Returul se anunță însă infernal. „Este o situație ciudată în Kosovo. Fanii de acolo fac o atmosferă de-a dreptul incendiară. Împotriva lor vom începe grupa cu un meci acasă. Formează o echipă complicată și am văzut asta când au jucat împotriva celor de la SCM U Craiova. Cum am zis, este o grupă dificilă, dar avem șanse să trecem mai departe dacă vom câștiga meciurile de pe teren propriu”, a concluzionat antrenorul Energiei.
Cristi Constantinescu
