Această zi a fost stabilită de Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite (ONU) în anul 1999, ca ocazie de a evidenția importanța și contribuția tinerilor la societate și pentru a promova implicarea lor activă în problemele globale.
Fiecare an are un anumit slogan sau temă asociată cu Ziua Internațională a Tineretului, iar diferite organizații, agenții guvernamentale și grupuri de tineri organizează evenimente și activități pentru a celebra această zi.
Tinerii românii sărbătoresc începând din 2005, Ziua lor Națională pe 2 mai.
