Vanja Miljkovic este alegerea oficialilor gorjeni pentru echipa de baschet. Antrenorul croat, în vârstă de 41 de ani, vine la CSM Târgu Jiu după ce în sezonul precedent a pregătit-o pe Dinamo Zagreb. Le mai are în C.V. ca ,,principal” pe BK KVIS Pardubice (Cehia) și PINKK-Pecsi 424 (Ungaria), iar ca secund a activat la KK Vrijednosnice OS Darda și Vrijednosnice Osijek (ambele din Croația). Miljkovic l-a înlocuit pe Giannis Damalis și are un obiectiv firesc, dar foarte dificil: menținerea echipei în Liga Națională de Baschet Masculin.
Dintre jucătorii care au contribuit la promovare au rămas în lot Alexandru Berca, Andrei Bărăgan, Stephanos Ciriperu, Luca Ștefan Cârstea, Modibo Diaby, Octavian Miss Badea și Iustin Ciobanu. Ștefan Gribinic, Mihai Cârcoană, Dan Ciumbrudean și Mihnea Dănău sunt adițiile autohtone. Trei americani vor face parte din colectiv în viitorul campionat. Este vorba despre Harris Dineo, Collin Cooper și Lewis Djonkam, ultimul singurul absent motivat de la reunirea lotului. Staff-ul tehnic este completat de Răzvan Bratoloveanu (antrenor secund), Alin Drondoie (kinetoterapeut), și Claudiu Alionescu (director sportiv).
Antrenorul croat a vorbit despre provocarea pe care o are în față, obiective, dar și despre LNBM și orașul Târgu Jiu.
,,Anul acesta avem o echipă formată dintr-un mix de jucători tineri cu câțiva jucători străini pe care i-am semnat, în primul rând pentru că sunt niște caractere foarte bune, dar și în limita posibilității bugetului. Bineînțeles, scopul este să rămânem în prima ligă și, pe lângă asta, jucătorii tineri să progreseze zi de zi. Pentru asta o să muncim și voi fi foarte fericit dacă vom reuși lucrul acesta. Știu jucători croați care au evoluat și evoluează în prezent în campionatul României, știu că este o ligă foarte respectată în Europa și noi, ca echipă, va trebui să respectăm acest campionat. Știu că vom avea o misiune dificilă, dar ceea ce nu este greu nu este interesant. Am vorbit la prima ședință despre lucruri generale, dar vreau ca la fiecare antrenament, toată lumea să dea maximum, pentru că, așa cum am zis, suntem o echipă cu un buget limitat și fără o etică a muncii, fără dăruire, fără antrenamente foarte bune, nu putem face nimic. Sunt jucători tineri, care trebuie să muncească pentru a ne îndeplini obiectivul și pentru a deveni mai buni pe zice trece. Îmi place orașul, mi-a plăcut tot ce am văzut, nu este un oraș mare, dar nici mic, ci un oraș în care se poate duce o viață liniștită, un oraș în care nu-ți lipsește nimic. Este similar cu orașul în care m-am născut”, a explicat noul principal al echipei.
Căpitanul echipei, gorjeanul Alex Berca, este încrezător înainte de noul sezon.
,,Nivelul este total diferit, trebuie să ne pregătim din ce în ce mai bine și consider că dacă muncim o să ne autodepășim și o să fie ok. Cu toții știm că este o provocare foarte mare, pentru că ne dorim să demonstrăm ceva după ce am promovat din liga a doua. Majoritatea jucătorilor din sezonul trecut suntem încă aici, dorim să confirmăm și consider că, cu noile adiții, o să facem o figură foarte frumoasă și chiar să producem niște surprize. Mereu îți e dor de meciurile din prima ligă, este un alt tip de baschet, mult mai organizat, și o să fie mult mai bine pentru toți. Suporterii trebuie să se aștepte la meciuri foarte grele însă vrem să vină în număr cât mai mare la sală pentru că vom avea nevoie de încurajările lor. Am fost plecat o perioadă foarte scurtă de la Târgu Jiu și mi-am dat seama că îmi place cel mai mult să joc baschet la mine acasă.”
Primul meci test pentru formația gorjeană va avea loc turneul ”Elemer Tordai”, de la Sibiu. Pe 9 septembrie, CSM Târgu Jiu va juca cu CSM Târgu Mureș, iar apoi, la o zi distanță, fie cu CSU Sibiu, fie cu Neftci Baku (Azerbaidjan). Prima partidă oficială este programată la Târgu Jiu, pe 16 septembrie, în Cupa României. Adversară va fi echipa de ligă secundă CSU ASE București.
Noua ediție a LNBM va debuta în octombrie, dar programul nu a fost încă stabilit
Cătălin Pasăre
