Mina de grafit de la Baia de Fier, închisă de stat în trecut, intră într-un nou plan de dezvoltare. Ministerul Economiei pregătește redeschiderea oficială a exploatării, iar primele lucrări sunt estimate să înceapă în anul 2028.
Potrivit reprezentanților Ministerului Economiei, în anul 2027 este prevăzută realizarea unui studiu de prefezabilitate, document care va sta la baza etapelor următoare ale proiectului. Ulterior, vor fi parcurse procedurile pentru obținerea avizelor și autorizațiilor necesare. Planurile ministerului indică faptul că în 2028 ar putea începe primele activități la mina de grafit din Baia de Fier, după finalizarea etapelor pregătitoare și administrative.
Redeschiderea exploatării este legată de interesul pentru grafit, materie primă importantă pentru mai multe domenii industriale, inclusiv pentru producția de materiale utilizate în tehnologii moderne și în sectorul energetic. Proiectul de redeschidere a exploatării de la Baia de Fier a primit aviz din partea Ministerului Mediului, în cadrul demersurilor necesare pentru adoptarea hotărârii de Guvern privind reluarea activității. Mina de grafit de la Baia de Fier are o importanță istorică pentru zona montană a Gorjului, iar reluarea exploatării ar putea readuce activitatea minieră în această zonă după o perioadă îndelungată de închidere.
Potrivit calendarului prezentat de Ministerul Economiei, 2027 va fi anul studiilor și al pregătirii proiectului, iar 2028 este anul în care sunt estimate primele activități concrete pentru redeschiderea exploatării.
O exploatare cu o istorie de aproape un secol
Grafitul din zona Baia de Fier este cunoscut de foarte mult timp, iar primele activități de cercetare sistematică a zăcămintelor au avut loc în perioada 1939–1942. Exploatarea industrială s-a dezvoltat ulterior, iar în anii ’50 instalațiile de preparare au fost modernizate, ceea ce a permis obținerea unui grafit cu un conținut mai ridicat de carbon. Potrivit Institutului Geologic al României, exploatarea din zona Cătălinu a fost realizată de întreprinderea Mina de Grafit Baia de Fier, iar instalația de preparare era amplasată în zona râului Galbenu. În perioada de funcționare, grafitul de la Baia de Fier a ajuns să acopere o parte importantă din necesarul intern al României. Activitatea minieră a fost ulterior restrânsă și, în anii ’90, exploatarea subterană de la Cătălinu a fost închisă. Producția din zona Ungurelașu a fost, la rândul ei, oprită ulterior. Închiderea exploatării a însemnat pierderea a sute de locuri de muncă pentru comunitatea locală.
Două perimetre cu rezerve de grafit
Arealul Baia de Fier cuprinde două perimetre importante pentru proiectul de reluare a activității: Cătălinu, unde exploatarea s-a realizat în subteran, și Ungurelașu, unde există un perimetru exploatat în carieră.
În cazul perimetrului Ungurelașu-Polovragi, Societatea Națională a Sării – Salrom deține licența de concesiune pentru exploatarea șisturilor grafitoase, iar pentru Cătălinu sunt necesare demersuri suplimentare pentru obținerea licenței de exploatare.
De ce este important grafitul
Interesul autorităților pentru reluarea exploatării de la Baia de Fier este legat și de statutul grafitului de materie primă critică și strategică pentru economia europeană. Grafitul este utilizat într-o serie de domenii industriale, iar importanța sa a crescut odată cu dezvoltarea producției de baterii pentru vehicule electrice și a sistemelor de stocare a energiei. Materia primă este importantă și pentru industria electronică, producția de grafen și alte tehnologii avansate.
Proiectul de la Baia de Fier este inclus într-o inițiativă strategică europeană privind extracția și procesarea grafitului. Potrivit Guvernului, proiectul „Battery-Grade Graphite Extraction Project at Baia de Fier Site Sustainable Development and Innovation for the Future of Energy of the European Union”, inițiat de Salrom, se află pe lista proiectelor strategice europene.
Statul român vrea să păstreze controlul asupra exploatării
În paralel cu demersurile pentru redeschiderea exploatării, autoritățile au urmărit ca statul român să rămână beneficiarul licenței pentru exploatarea grafitului. În august 2025 a fost aprobat un act adițional la licența de concesiune pentru perimetrul Ungurelașu-Polovragi. În 2026, Ministerul Economiei a obținut și avizul Ministerului Mediului pentru proiectul de Hotărâre de Guvern privind redeschiderea exploatării, iar proiectul a intrat în etapa finală a avizării. Astfel, după decenii în care mina de grafit de la Baia de Fier a fost considerată o exploatare închisă, autoritățile încearcă să transforme din nou zăcământul din Gorj într-o sursă de materie primă pentru industria românească și europeană.
