Universitatea Craiova întâlneşte, în această seară, formaţia din Bundesliga, 1. FSV Mainz, în etapa a patra din grupa Conference League. Meciul începe de la ora 19.45, pe arena „Ion Oblemenco”.
FSV Mainz a terminat campionatul trecut pe locul 6 în Bundesliga, iar acum se află pe penultima poziţie, cu doar 6 puncte strânse în 11 meciuri.
În schimb, în Conference League, Mainz are un parcurs impecabil, câştigând toate cele trei meciuri din grupă: 2-1 cu Fiorentina, 1-0 cu Zrinjski Mostar şi 1-0 în deplasare cu Omonia Nicosia.
Nemții au un lot cotat la aproape 158 de milioane de euro, față de 26,05 milioane cât valorează oltenii, potrivit transfermarkt.
Antrenorul lui Mainz este danezul Bo Henriksen (50 de ani), instalat anul trecut, care a mai antrenat în ţara natală, la FC Midtylland, Bronshoj şi Horsens, dar şi în Elveţia, la FC Zurich.
Pentru această partidă, UEFA l-a delegat să conducă de la centru pe Dario Bel, din Croaţia. Acesta va fi ajutat la cele două linii de conaţionalii Goran Pataki şi Ivan Janic, rezervă fiind Patrik Kolaric.
În camera VAR vor fi Fran Jovic şi Ivan Vuckovic.
Oltenii au 4 puncte după 3 runde și speră la un succes care le-ar putea asigura calificarea din faza grupelor. Ar fi primul pe “Ion Oblemenco” în acest stagiu al competiției.
Fostul golgheter din Bănie, Gică Craioveanu, este încrezător că alb-albaștrii pot obține victoria.
,,Nu mă sperie deloc Mainz! Pare un fel de Villareal în campionat, care e pe locul 3, dar e cu totul altă echipă în Liga Campionilor. Așa și Mainz, nu arată deloc bine, dar trebuie respectată. Craiova este interesată de Conference.
Favoritele competiției sunt Crystal Palace și Fiorentina. Ce vreți să vă spun mai mult? Hai să fim serioși! Fiorentina e pe ultimul loc în Serie A și a jucat două finale de Conference League în ultimii ani. Repet, Mainz nu e o echipă care să te sperie, chiar dacă sunt favoriți!”, a declarat Craioveanu la Digisport.
Între timp, antrenorul portughez Filipe Coelho cere sprijinul fanilor pentru o victorie istorică pe ,,Ion Oblemenco”.
Lusitanul a declarat că va face tot ce va depinde de el ca Universitatea să aibă succes în acest sezon.
„Le place fotbalul. Asta vreau să transmit jucătorilor: să jucăm cu ADN-ul nostru, din exterior spre interior. Să jucăm cu inima. Trebuie să luăm decizii, trebuie să ne folosim mintea. Iar în tot acest proces, suporterii joacă un rol esențial! Aș vrea să fie ca un jucător în plus. Știu că se spune ‘al 12-lea jucător’, dar eu vreau să fie primul jucător al echipei. Pentru asta, trebuie să jucăm bine și să-i facem să fie alături de noi.
Sunt aici să ajut. Sunt aici să fiu încă un om care să ajute clubul. Și îmi voi da viața pentru club. Oamenii din bucătărie până la președinte, toți fac tot ce pot pentru ca eu să am toate condițiile să ajut echipa. Și asta pot promite. Voi face tot ce pot pentru oraș și pentru club.
Nu mi-e frică de nimic. Sunt motivat, nu simt nicio presiune, pentru că îi cunosc pe jucători. Am încredere în acești jucători.
E normal ca uneori fanii să nu fie fericiți. Și în acele momente aș vrea să le spun să ne ajute, pentru că în momentele dificile avem nevoie de mai mult ajutor.
Vă rugăm să ne susțineți până la sfârșitul meciului. Și împreună vom fi o echipă puternică. Nu am nicio îndoială în privința asta“, a declarat Coelho.
Deși nu este un meci eliminatoriu, singura dată când echipa din Bănie a eliminat o echipă nemţească a fost în sezonul 1982-1983.
Atunci, Balaci şi compania treceau în sferturile de finală ale Cupei UEFA de FC Kaiserslautern (după 2-3, respectiv 1-0).
Cătălin Pasăre
