România intră joi, de la ora 19:00, în scena Campionatului Mondial de handbal feminin, cu un prim duel dificil împotriva Croației, pe Ahoy Arena din Rotterdam, una dintre gazdele turneului final din Țările de Jos și Germania (26 noiembrie – 14 decembrie).
Tricolorele ajung la startul turneului final cu entuziasmul proaspăt al Trofeului Carpați câștigat la pas, un rezultat care a adus încredere si o stare buna la lot. Dar la Mondial miza este mult mai mare și ritmul mult mai ridicat, iar România a simțit asta la ultimele ediții, unde a alternat perioade bune cu momente în care echipa a părut blocată.
Ovidiu Mihăilă a evitat promisiunile zgomotoase și a pus accent pe lucruri concrete: luciditate, disciplină, asumare:. „Cred că responsabilitatea va conta foarte mult. Motivația va exista cu siguranță, pentru că le cunosc și își doresc foarte mult. Și, nu în ultimul rând, echilibrul care îți dă o liniște interioară, să poți să te exprimi la adevărata ta valoare. Toate aceste elemente fac parte din procesul de pregătire a jocurilor care vor urma la Campionatul Mondial”, a declarat selecționerul înainte de debut.
România a fost repartizată în Grupa A, alături de Croația, Japonia și Danemarca — trei adversari care ne vor lua tare din primul minut. Croația, deși cu multe absențe și fără numele de altădată, va pune în practică spiritul de luptă tipic balcanic.
Niponele vor încerca să ne surprindă cu ritmul de joc foarte rapid, iar Danemarca rămâne Danemarca, o forță a handbalului nordic.
Fără niciun meci „de acomodare”, tricolorele vor trebui să își găsească foarte repede reperele.
Rotterdamul, orașul celui mai mare port din Europa, va fi gazda delegației României pentru cele trei meciuri. Ahoy Arena — o sală de peste 16.000 de locuri, unde s-au desfășurat, de-a lungul timpului, finale, concerte uriașe și chiar Eurovisionul, îi va primi pe suporterii români, așteptați să fie, ca de obicei, vizibili și vocali. Iar românii, cum se întâmplă fără excepție în decembrie, la campionatele europene și mondiale, sunt pregătiți să se facă auziți.
Pentru o națională care trăiește de zeci de ani în sufletul publicului, Mondialul de iarnă a devenit o tradiție.
România pornește la acest turneu cu o etichetă pe care o poartă cu mândrie: este singura țară care n-a lipsit de la nicio ediție a Campionatului Mondial. E, însă, un detaliu care nu ține loc de apărare și nici nu marchează goluri, dar care trebuie să ne reamintească faptul că avem o tradiție mare în spate la acest sport și că există mereu așteptări, indiferent de generație.
Iar pentru o țară care vede tot mai rar turnee finale la sporturile de echipă, handbalul feminin devine, la finele fiecărui an, o formă de speranță și nădejde că încă mai contăm în ecuația mondială a performanței.
Joi seara, în Rotterdam, începe încă o dată povestea pe semicerc, cu un meci extrem de important în fața Croației, iar elevelor lui Ovidiu Mihăilă le revine responsabilitatea de a arăta că pot duce un turneu final cu consistență, nu doar cu momente spectaculoase.
Alexandru Ionică
