România a fost eliminată din lupta pentru medalii la FIBA U16 EuroBasket 2026, după ce a pierdut categoric în fața Franței, scor 69-108. Totuși, a fost un turneu de vis pentru naționala condusă de gorjeanul Alex Gliga. Tricolorii U16 au bifat două succese la Oradea, 75-73 cu Serbia (campioana europeană en-titre) și 71-62 cu Turcia, victorii care le-au asigurat, după patru decenii, prezența în primele opt formații de pe continent. România ocupă locul 46 mondial la nivel de juniori (categoriile U16-U19). Alți trei gorjeni au făcut parte din staff-ul reprezentativei de tineret. Este vorba despre antrenorul secund Răzvan Bratoloveanu, kinetoterapeutul Alin Drondoie și preparatorul fizic Patrick Toma.
,,Toate aceste rezultate nu ar fi fost posibile dacă nu și fi avut în spatele meu o echipă, începând de la antrenorii secunzi până la kineto și preparatorul fizic. Legat de aceste rezultate, visez de mulți ani de zile, de când sunt în circuitul loturilor naționale, ca acest moment să se întâmple și mă bucur că am reușit chiar acum cu această generație de U16. Atunci când crezi și faci lucrurile așa cum trebuie, muncești și pui suflet în tot ceea ce faci, la un moment dat nu se poate ca rezultatele să nu apară. Una dintre cele mai mari probleme ale baschetului nostru este că nu avem exemple, puterea exemplului de a putea fi acolo. Oricât de mult am încercat noi să-i motivăm pe copii, că putem ajunge să intrăm în primele opt echipe din țară, neavând acest exemplu, nu știu cât de mult pot să creadă. Asta este una dintre cele mai mari bucurii ale mele, pentru că am reușit să dăm generațiilor ce vor urma și baschetului românesc un vis: acela că se poate”, a declarat Alex Gliga pentru Cotidianul ,,Gorjeanul”.
Antrenorul federal spune că mai trebuie lucrat la mentalitatea jucătorului român, dar și că regula prin care FRB a impus doi baschetbaliști autohtoni pe parchet în campionatul intern a fost una benefică.
,,Eu întotdeauna am spus că România este o nație talentată. Noi avem resurse, nu numai în baschet, în toate sporturile. Problema noastră, care ne-a lăsat un pic în urmă față de țările puternice, este mentalitatea. Eu cred că mare parte din acești copii pot să ajungă la cel mai mare nivel al baschetului european și, de ce nu, mondial, numai prin simplul fapt că au demonstrat de la prima lor apariție la națională. Au reușit să arate nu numai României și, ci și întregii Europe, că putem să fim combativi cu orice putere a baschetului european. Problema este de mental, de continuitate, de suportul pe care îl au din partea cluburilor, părinților și celor din jur. Din punctul meu de vedere, cred că, în trecut, demersurile și regulile, Federației Române de Baschet au fost unele dintre cele mai bune și, ca o concluzie, s-au și văzut în ultimii ani rezultate în sectorul juvenil. Eu cred că toate acestea sunt rezultatele unei reguli, de a avea posibilitatea ca seniorii din România să joace cu doi români pe parchet. În momentul în care nu o mai, din punctul meu de vedere, visele acestor copii dispar. Fiecare trebuie să-și câștige locul pe teren, nu trebuie asigurat de o regulă, dar rolul lor va fi diminuat”, a adăugat Gliga.
Naționala României U16 s-a pregătit inclusiv la Târgu Jiu în această primăvară. Fosta stea a gimnasticii, Nadia Comaneci, a fost alături de tricolori la meciul cu Franța.
Cătălin Pasăre
