Universitatea Craiova a profitat din plin de vulnerabilitățile Petrolului și a început anul într-o manieră similară ca în finalul lui 2025: cu o victorie la scor. Oltenii s-au impus pe ,,Ilie Oană” cu 4-0 (2-0), grație unei duble spectaculoase a lui Steven Nsimba (min.16, min.17), care a marcat de două ori în două minute. Atacantul francez a punctat prima oară din penalty, după un fault scos de Cicâldău, urmând o execuție plasată din afara careului după o recuperare rapidă a oaspeților. Craiova s-a apărat exact și a rămas periculoasă pe contre. Când a accelerat, ,,Știința” a înscris din nou. Baiaram a profitat de o greșeală de începător al lui Rodrigues (min.81), iar Băsceanu a transformat un penalty pe care tot el l-a obținut (min.86). Craiova a rămas liderul Superligii după etapa a 22-a, cu un punct peste Rapid și două peste Dinamo.
Nsimba a preluat numărul 7, iar acest lucru i-a purtat noroc.
,,E un sentiment plăcut, e un început bun de an. Da, a fost o dorința mea pentru numărul 7, e o legătură specială.E foarte bine că am început așa anul, trebuie să ne concentrăm la fiecare meci. O să țin secret (n.r. – numărul de goluri pe care și-l propune) și vom vedea la final. Vreau să termin sezonul la Craiova, a spus Steven Nsimba, la flash-interviu.
Antrenorul Filipe Coelho a apreciat că meciul a avut un rezultat corect, chiar dacă echipa sa nu a jucat perfect. Și precedentul joc din Cupa României s-a încheiat cu același scor.
,,A fost un meci diferit față de cel din Cupă. Jucătorii au înțeles ceea ce aveam de făcut și este un rezultat corect. Bineînțeles, trebuia să marcăm goluri și să închidem meciul. Nu a fost ușor. În anumite momente am avut capacitatea de a suferi. Cred că în repriza a doua puteam controla mai bine jocul, să avem mai bună posesie. Pentru mine nu este important cine a marcat. Este o muncă de echipă, și atacanții, și aripile lucrează foarte mult pentru a randament. Important este echipa”, a declarat portughezul după meci.
Alte vești bune pentru suporterii ,,juveților” sunt că Baiaram termină campionatul în Bănie, lucru confirmat chiar de internaționalul român după partida cu prahovenii, iar tânărul Băsceanu a marcat primul gol în alb-albastru.
În etapa următoare, pe 24 ianuarie, Știința va evolua pe teren propriu, pe stadionul „Ion Oblemenco”, împotriva formației FC Botoșani.
Petrolul Ploiești: Krell – Papp, Roche, Ignat (46, Dumitrescu) – Ricardinho (72, Rodrigues), M. Dulca, Jyry (82, Hermann), Dongmo – R. Pop (82, Paraschiv), Grozav, V. Gheorghe (46, Chică-Roșă). Antrenor: Eugen Neagoe.
Universitatea Craiova: Isenko – Stevanovic, Screciu, Romanchuk – Teles, D. Matei (85, Băsceanu), Mekvabishvili (65, Băluță), Cicâldău (85, Crețu), Bancu – Nsimba (76, Assad), Etim (65, Baiaram). Antrenor: Filipe Coelho
Cătălin Pasăre
