Toamna nu înseamnă doar frunze ruginii și dimineți mai reci. În multe gospodării din Gorj, este anotimpul în care grădinile se transformă în borcane, iar gustul verii este păstrat pentru lunile reci. Zarzavaturi, zacuscă, murături, dulcețuri, siropuri, condimente și tot felul de combinații pregătite cu răbdare își găsesc locul pe rafturile cămărilor.
La Baia de Fier, Oana Păunescu, director cultural și, în același timp, o gospodină pasionată, este una dintre femeile care păstrează vie această tradiție. Pentru ea, pregătirile de toamnă nu sunt doar o obligație gospodărească, ci o bucurie și, de ce nu, o formă de creativitate. Iar dacă i-ai deschide acum ușa cămării, ai descoperi o adevărată explozie de culoare și de gusturi.
„O cămară plină de culoare, de mirosuri de toamnă”
Oana Păunescu spune că anul acesta a pregătit de toate, de la zarzavaturi și zacuscă până la dulcețuri și siropuri.
„Anul acesta găsim o cămară plină de culoare, de mirosuri de toamnă. Am făcut zarzavaturi, zacuscă, tot felul de combinații din fructe, dulcețuri și siropuri. Anul acesta am uscat și foarte multe condimente, așa că trebuie doar să deschidem ușa ca să simțim și gustul verii”, spune gospodina. Pentru ea, însă, nu este suficient ca preparatele să fie gustoase. Trebuie să fie și frumoase.
Borcanele, transformate într-un mic spectacol
Murăturile și conservele au devenit, în mâinile gospodinei din Baia de Fier, adevărate combinații de culori. Legume diferite sunt așezate împreună, iar fiecare borcan capătă propria poveste.
„Îmi place ca murăturile să fie și frumoase, nu doar gustoase. Am pus legume de mai multe feluri, în combinații și culori diferite. Fiecare borcan parcă spune o anumită poveste. Când le așez pe raft și le văd pe toate, chiar am senzația că am făcut un mic spectacol în borcane”, a declarant Oana Păunescu. Este imaginea unei cămări în care gospodăria tradițională se întâlnește cu imaginația celui care pregătește conservele.
„Nu pot să aleg un singur preparat”
Întrebată care este preparatul de care este cea mai mândră în acest an, Oana Păunescu spune că alegerea nu este deloc simplă. „Sincer, nu pot să aleg unul singur. Fiecare borcan îmi place, pentru că știu câtă muncă este în spatele lui. Poate cel mai mult mă bucur de combinațiile din fructe, pentru că îmi place să încerc gusturi diferite și să nu fac mereu aceleași lucruri”, a mărturisit gospodina. Iar această plăcere de a încerca rețete și combinații noi vine dintr-o tradiție de familie.
Rețete învățate „din ochi”, în bucătăria de acasă
Multe dintre lucrurile pe care le pregătește astăzi au fost învățate în familie, privind și ajutând, fără rețete complicate și fără cântare pentru fiecare ingredient.
„Am învățat în familie, din bucătăria de acasă, privind și ajutând. Nu aveam nevoie de cântar pentru toate aceste preparate. Multe lucruri se făceau după ochi. Și astăzi mai păstrez această idee: să gătesc cu gust, nu doar după o rețetă”, a spus Oana. O parte dintre rețetele pe care le folosește și astăzi au fost preluate de la generațiile dinaintea ei.
„Sigur, majoritatea sunt preluate, să zic așa, din tradiție”.
Cum reușește să împace serviciul cu munca din gospodărie
Pregătirile de toamnă nu sunt deloc puține, mai ales atunci când ai și un serviciu și alte responsabilități. Secretul este să faci câte puțin, atunci când ai timp, și să te bucuri de ajutorul familiei.
„Nu este ușor. Am și serviciu, am și multe lucruri de făcut, dar îmi găsesc timp pentru ceea ce-mi place. Uneori lucrez seara, alteori în weekend, fac câte puțin, alături de familie, iar când văd că se adună borcanele pe raft, uiți total de oboseală”, spune gospodina din Baia de Fier.
Iar munca nu este făcută singură. „Sigur că da”, spune Oana Păunescu atunci când este întrebată dacă are ajutor din partea familiei.
Gusturi de altădată, păstrate pentru iarnă
În cămara sa se regăsesc multe dintre preparatele pe care le făceau gospodinele de altădată și care, spune ea, nu se mai găsesc la fel de des făcute în casă.
„Am foarte multe lucruri pe care le făceau odinioară gospodinele: zarzavaturi de iarnă, zacuscă, fructe pregătite în diferite combinații, condimente uscate și murături, bulion, suc de roșii, dulceață de ardei iute pentru fripturi.
Sunt lucruri simple, dar pentru mine au o valoare aparte, pentru că știu exact ce am pus în ele. Și asta cred că este cel mai important”.
Este, până la urmă, una dintre bucuriile preparatelor făcute în propria gospodărie: știi de unde vin ingredientele și ce ai pus în fiecare borcan.
Borcanele ajung și la târgurile tradiționale
Oana Păunescu nu pregătește toate aceste bunătăți doar pentru consumul familiei.
O parte dintre ele ajung și la evenimentele tradiționale și la târgurile unde sunt prezentate alături de produsele altor meșteșugari și artizani, iar reacțiile oamenilor sunt poate cea mai frumoasă răsplată.
„Le expun la evenimentele tradiționale de meșteșuguri, alături de foarte mulți colegi de-ai mei, meșteșugari și artizani.
De multe ori, oamenii se opresc întâi pentru că îi atrage culoarea, îi atrage felul în care sunt prezentate. Apoi încep cu fel și fel de întrebări: «Cum ați făcut? Ce ați pus aici?» Și cel mai frumos este atunci când gustă și spun: «Are acel gust de acasă». Pentru mine, cred că asta este cel mai frumos compliment”, a spus Oana Păunescu.
Dacă toamna din Gorj ar încăpea într-un singur borcan
Dacă ar trebui să pună într-un singur borcan tot gustul toamnei din Gorj, Oana Păunescu nu ar alege un singur ingredient. Ar pune câte puțin din toate.
„Aș pune câte puțin din toate: legume din grădină, produse locale, un fruct de toamnă, câteva condimente și, bineînțeles, multă răbdare și drag. Pentru mine, gustul toamnei din Gorj înseamnă lucruri simple, făcute în casă, cu ceea ce avem în gospodărie și cu bucuria de a păstra tradiția în familie”, a mai spus gospodina.
Într-o vreme în care multe dintre preparatele tradiționale pot fi cumpărate gata făcute, cămările precum cea a Oanei Păunescu păstrează ceva ce nu se găsește în nicio rețetă: gustul lucrului făcut cu mâna, cu răbdare și cu amintirea casei în care ai învățat să-l faci.
