Renumitul pictor, „târgujian prin adopție”, Iosif Keber (30 iulie 1897 – 19 aprilie 1989), a fost omagiat, cu prilejul împlinirii a 128 de ani de la nașterea sa, prin câteva evenimente organizate de către Biblioteca Județeană Gorj „Christian Tell” din Târgu Jiu, ce s-au desfășurat pe parcursul a două zile, respectiv 29-30 iulie ac.
În prima din cele două zile menționate, Biblioteca Județeană Gorj „Christian Tell” a deschis la Secția de Artă „Iosif Keber” din Târgu Jiu, care funcționează chiar în casa fostului pictor, o expoziție documentară pentru publicul interesat, despre viața și activitatea artistică a maestrului – de la frescele ce înnobilează lăcașuri de cult, la peisajele care surprind lumina într-un mod unic, până la latura sa de pasionat colecționar al celor peste 10.000 de cărți poștale ilustrate, păstrate cu grijă și migală de artist.
Un alt eveniment a avut loc la Filiala pentru Copii a Bibliotecii Județene „Christian Tell” Gorj, unde ziua pictorului Iosif Keber a fost marcată prin organizarea unor cursuri de pictură pentru copii, în cadrul cărora micii artiști au avut prilejul de a intra în universul magic al culorilor sub îndrumarea doamnei Adriana Tivig. De asemenea doamna Luiza Maria Sandu – managerul Bibliotecii Județene Gorj a vorbit tinerilor despre viața și opera lui Iosif Keber.
Apoi în seara zilei de 30 iulie a.c. în chiar ziua de naștere a renumitului pictor, la Secția de Artă a Bibliotecii Județene „Christian Tell” din Târgu Jiu, care funcționează în casa ce a aparținut pictorului, recent renovată, instituția de cultură a adus un omagiu pictorului la împlinirea a 128 de ani de la nașterea acestuia, prin organizarea unei seri culturale mai deosebite. Seara a fost deschisă de către managerul instituției de cultură Luiza Maria Sandu care a vorbit despre evenimentele organizate în memoria pictorului, despre casa lui Iosif Keber care, cu toată zestrea sa culturală și artistică ce a aparținut acestuia se află acum în patrimoniul bibliotecii.
Publicul prezent la eveniment a avut prilejul de a-l audia pe distinsul prof. dr. Ion Mocioi care a fost legatarul testamentar al renumitului pictor, vorbind despre Iosif Keber, despre viața, și creația sa. De menționat și faptul că prof. dr. Ion Mocioi, este cel care cunoaște cel mai bine opera și viața pictorului, s-a documentat, a scris și a publicat câteva cărți despre viața și opera pictorului Iosif Keber, ultima dintre ele intitulându-se ,,Pictorul Iosif Keber – O monografie ilustrată”, apărută la Editura ”Academica Brâncuși” a Universității ,,Constantin Brâncuși” din Târgu-Jiu (2018, 1251 pag.). La timpul respectiv noi subliniam faptul că lucrarea respectivă este „una impresionantă și de mare valoare atât documentară cât și sentimentală din parte autorului” volumul respectiv fiind, în primul rând „o carte documentară sub forma unei monografii a vieții și operei renumitului pictor târgujian prin adopție, dar nu numai”. Totodată subliniam faptul că lucrarea respectivă „Este o monografie nu numai a pictorului Iosif Keber ci o monografie a familiei sale, a unei perioade din viața municipiului Târgu Jiu și a vieții sale culturale și de ce nu o monografie a picturii vremii din România.”
Având în vedere renumele și creația pictorului Iosif Keber, apreciem că este oportun, ca în final, să reluăm câteva informații despre acesta.
Din lucrarea prof. dr. Ion Mocioi menționată mai sus, aflăm că strămoșii pictorului, ”din vechi generații erau flandrezi (din Flandra) originari din Trier – un orășel lângă Luxemburg, care s-au refugiat, mai întâi, în 1575, la Salzburg (Goisern), apoi în 1735, au emigrat în Transilvania, cu oprire pentru scurt timp la Daia, apoi stabilindu-se la Turnișor (n.a. lângă Sibiu)”.
Bunicul pictorului, bătrânul Josef Köber, amanetează casa din Turnișor pentru a procura banii necesari spre a-l da la școală și deveni profesor pe unul dintre copii – Kais. Neputând răscumpăra casa, bătrânul Köber, împreună cu familia se strămută la Târgu-Jiu, unde începe o viață nouă.
Tatăl pictorului, Iosif, satisface stagiul militar la austrieci, se căsătorește cu o româncă, Ana Stoica Simion din Sibiu, care se stabilește și el la Târgu-Jiu unde obține cetățenia română. ”Un an mai târziu după căsătoria părinților, la 30 iulie 1897, s-a născut, la Târgu Jiu, în familia Köber, cel ce va deveni pictor și va semna Iosif Keber”.
Iosif Keber a urmat cursurile Școlii primare din Târgu Jiu, pe cele ale Gimnaziului real ”Tudor Vladimirescu” din Târgu Jiu, iar apoi pe cele ale Școlii Naționale de Belle-Arte din București (1912-1924). În august 1916 este internat de război, ca cetățean străin, la Slobozia Veche iar apoi în Moldova. La 22 de ani Iosif Keber a fost recrutat ca tânăr român pentru satisfacerea serviciului militar, ca student la Școala Militară de Infanterie. După finalizarea studiilor își dedică întreaga viață talentului și menirii sale artistice.
În anii de început al activității sale artistice, Keber a creat „peisaje, dar mai ales și desene în cărbune și creion, care au stat la baza portretelor în ulei de mai târziu…”, ceea ce îl apropie pe Iosif Keber de nume remarcabile ale picturii precum Lautrec, Kandinsky, Klee, Matise, Țuculescu, Picasso, și enumerarea ar putea continua, sau de curentele abstracționiste, dadaiste sau suprarealiste manifestate în pictura vremii.
De asemenea Keber a avut o preocupare statornică pentru pictura monumentală, sens în care marele Brâncuși, care l-a cunoscut pe când acesta lucra la opera sa inegalabilă de la Târgu-Jiu în anii 1937-1938, l-a considerat un „înnoitor al picturii monumentale românești”.
În acest context este de subliniat faptul că Iosif Keber a descoperit secretul longevității zugrăvelilor pe tencuiala crudă și a făcut din arta frescei o „preocupare inegalabilă la noi, pictând, din 1923 și până la adânci bătrânețe, câteva zeci de biserici și monumente, în stilurile obișnuite ale picturii monumentale”.
Pictorul Iosif Keber a trăit 92 de ani stingându-se din viață la 18 aprilie 1989, în casa sa din Târgu-Jiu (str. 11 iunie nr. 67), fiind înhumat în cavoul familiei din cimitirul cartierului Șișești din Târgu-Jiu. În ultimii săi ani de viață, pictorul a întocmit documentele legale necesare și l-a desemnat pe prof. dr. Ion Mocioi drept legatarul său testamentar.
După decesul artistului, legatarul său testamentar, respectiv prof. dr. Ion Mocioi a donat municipalității, casa, biblioteca și circa 500 de lucrări de artă ale pictorului, aspecte pe care le-a evidențiat în alocuțiunea domniei sale rostită în cadrul evenimentului omagial la care ne referim.
Mai subliniem faptul că seara culturală de la Casa „Iosif Keber” din Târgu Jiu unde funcționează Secția de Artă a Bibliotecii Județene Gorj a oferit publicului posibilitatea de a vedea excelentele și valoroasele albume ale lui Iosif Keber, care pe autorul acestor rânduri l-au impresionat. De subliniat faptul că pentru protecția acestora, ele au fost prezentate publicului doar de către personalul bibliotecii.
Folosim acest prilej pentru a aprecia caracterul inedit al evenimentului, pentru a transmite felicitări organizatorilor și pentru a le ura succes deplin în organizarea viitoarelor sale evenimente culturale și scriitoricești.
dr. Victor Troacă, Președinte al Asociației Cercetătorilor și Autorilor de Carte Gorjeni ,,Al. D. Șerban” Târgu-Jiu
