Turiștii care au ajuns duminică după-amiază la Runcu la a doua ediție a festivalului organizat pentru dovlecii cultivați în zonă au avut parte de tot felul de bunătăți. Organizatorii, Grupul de Acțiune Locală Cheile Sohodolului, își propuseseră să desfășoare și o cursă pe apă a unor dovleci din plastic, câștigătorii urmând să primească diferite premii. Doar că seceta din ultimele luni a făcut ca apa pe care ar fi trebuit să plutească micile jucării galbene să nu mai existe și, ca urmare, cursa să fie anulată.
Premiile însă tot s-au dat pentru că a fost organizată o tombolă la care câștigătorii au fost extrași de un copil din public. Culmea este că, spre uimirea, tuturor, primul câștigător extras a fost noul primar interimar de la Uricani, Jenica Stanci, care a ocupat postul după ce, în ultimul an, atât viceprimarul, cât și primarul localității au decedat. Primărița a fost și ea uimită de norocul de care a avut parte, după care extragerile au mers mai departe.
Oamenii au fost însă bucuroși că au avut parte de prăjituri și dulciuri ale căror rețete au avut la bază dovleacul. Pentru organizatori, numărul participanților a fost cu mult peste așteptările lor, așa că porțiile puse la bătaie au fost făcute mai mici pentru ca toată lumea să apuce să guste și să se bucure de savoarea toamnei. „Este o plăcintă extraordinară. Are un gust dulce și autentic, așa cum nu prea găsești prin cofetării sau magazine. Se vede că e făcută de casă”, a spus un turist, în timp ce o doamnă venită de la Vulcan a venit cu o completare. „Ce avem noi aici în farfurie e un motiv numai bun să te lingi pe degete. Este un dovleac foarte bine copt. Nu știu cum l-au făcut că mie nu îmi iese așa niciodată. Iar plăcinta nu că e bună, e foarte bună, să se rețină lucrul acesta”, a spus femeia.
La scurt timp, organizatorii au anunțat că platourile cu dulciuri s-au epuizat, oamenii fiind invitați la budincă de dovleac. Inițial, ar fi trebuit să fie oferită mâncarea de fasole cu ciolan și murături, dar acesta a fost ultimul fel la care oamenii s-au mai așezat la coadă. Budinca a primit toate aprecierile. „Este o budincă de dovleac foarte, foarte bună. Nu am mai gustat niciodată. Nici nu știu cum se face, cine s-a gândit s-o facă, dar e deosebită la gust. Are aroma de dovleac și asta contează”, a spus o turistă. Cel care a făcut budinca respectivă a fost chiar organizatorul festivalului, Gil Ecobescu, cel care a menționat că rețeta este una cât se poate de simplă. „Noi am botezat-o budincă doar ca să fim și noi mai moderni, așa mai în trend, dar ea e de fapt un dovleac cu lapte și vanilie la bază. Are un mare succes, ceea ce mă bucură. Sunt mici secrete la ea, felul și ordinea în care pui ingredientele, felul în care pasezi dovleacul pentru a-l face cremos și, cel mai important lucru, e bună servită rece, atunci are gustul cel mai bun”, a menționat acesta.
Turiștii au vrut să ducă și acasă preparatele pe bază de dovleac
Interesant este că au fost și turiști care ar fi vrut să cumpere din produsele gustate, să le ducă acasă și să le împartă cu cei dragi, doar că la vânzare nu a fost nimic, totul fiind oferit gratuit, ceea ce a făcut ca pe mese să bată vântul repede, prăjiturile dispărând repede. „Ni s-a spus de către organizatori că nu sunt producători 
care să ne vândă și nouă ceva acasă, dar ar trebui să ia în calcul treaba asta. Ne bucurăm evident că s-a dat totul gratis pe aici, dar să ia în calcul că mai sunt și oameni care vor să plătească pentru ceea ce consumă. Noi suntem genul acesta, iar dacă am putea duce și acasă ar fi și mai bine pentru că tot ceea ce ni s-a oferit aici a fost foarte gustos, iar noi am fi vrut ceva mai mult să avem”, a spus o turistă.
Dovlecii au fost pictați și sculptați de copii
Pentru cei care au ajuns la festival dovlecii care nu au ajuns plăcintă sau budincă a mai rămas varianta de a fi sculptați sau pictați, pentru copii fiind organizat și un concurs în acest sens. Oamenii și-au făcut fotografii cu micile capodopere ale celor mici, rămânând uimiți de ceea ce au putut crea aceștia. Majoritatea dovlecilor expuși au fost de dimensiuni mai mici, unul dintre producătorii din zonă menționând că vremea capricioasă din primăvară a stricat producția de anul acesta. „La noi dacă e secetă e bine, dar în primăvară au fost ploile și cinci rânduri de semințe ni s-au stricat în pământ. A trebuit să semănăm de mai multe ori și ce a răsărit a răsărit destul de târziu, iar apoi nu a mai fost timp ca dovlecii să crească”, a explicat Victoria Nistor.
Prezentă la festival a fost și Liliana Arapu, meșterul din Arcani care, pe lângă ceanul cu fasole și ciolan, a adus și o căruță de dovleci, o parte dintre ei fiind dintre cei croșetați de aceasta. „Unii sunt croșetați, alții sunt naturali, Avem tărtăcuțe de toate felurile care cresc vara prin grădină pe lângă legume. Pe ceilalți îi croșetez din plăcere, să se bucure copiii de ei”, a spus aceasta.
Festivalul a inclus și dansuri populare, dar și un mic concert susținut de lăutari de la Pârâul de Pripor, planul organizatorilor fiind ca ediția de anul viitor să fie de o dimensiune mai mare pentru ca în cazul unui aflux de turiști, așa cum s-a întâmplat acum, toată lumea să fie mulțumită de experiența de la Runcu.
